Si chiama Medulloblastoma, è il tumore cerebrale pediatrico più diffuso e aggressivo, spesso resistente alle terapie farmacologiche e con un alto tasso di recidive. Per questo, è un nemico da combattere senza tregua, affidandosi ad alleati preziosi come la Ricerca. È, infatti, grazie alla Ricerca che si possono comprendere i meccanismi che sembrano rendere “invincibile” il Medulloblastoma, e  trovare soluzioni terapeutiche che possano guidare la realizzazione di nuovi farmaci, più efficaci e meno invasivi, per i piccoli pazienti.

A Padova, Istituto di Ricerca Pediatrica Città della Speranza, è stata presentata l’iniziativa di supporto alla ricerca scientifica “Più Forti di Tutto”. Sostenuta da Fondazione Just Italia con un finanziamento di 375mila euro, la Ricerca verrà sviluppata in un triennio in Istituto di Ricerca Pediatrica, una eccellenza italiana ampiamente riconosciuta dalla comunità scientifica.

A presentare il Progetto Marco Salvatori, presidente di Fondazione Just Italia, la Onlus creata nel 2008 dall’omonima azienda di Grezzana (Verona) che distribuisce, esclusivamente tramite Party a domicilio, i cosmetici svizzeri Just.

Da oltre 10 anni, nel quadro delle proprie attività di Responsabilità Sociale, la Fondazione sostiene Ricerche medico-scientifiche di portata nazionale destinate all’infanzia e attività locali nel territorio veronese. Questo ha portato la Fondazione a finanziare, in 10 anni, progetti per oltre 4,4 milioni di euro, con ricerche sulla Sindrome di Rett, la leucemia linfoblastica acuta, l’autismo, l’osteosarcoma, ad affiancare istituzioni che prestano assistenza gratuita ai piccoli malati oncologici, oppure che hanno sviluppato puntatori oculari per consentire a bambini gravemente disabili di comunicare.

A fianco di Salvatori al tavolo dei relatori, Giampietro Viola (foto), professore associato al Dipartimento di Salute della Donna e del Bambino e Responsabile del gruppo di farmacologia sperimentale presso l’Istituto di Ricerca Pediatrica IRP. “Siamo felici e orgogliosi del sostegno di Fondazione Just Italia” – ha commentato il Professor Viola, coordinatore del Progetto – “È una sfida molto impegnativa perché con questa Ricerca ci proponiamo di comprendere gli aspetti, tuttora oscuri, di questa patologia pediatrica che è grave, colpisce bambini molto piccoli (in Italia un centinaio ogni anno, da 0 a 5 anni) e, soprattutto, è molto resistente alle terapie, con una percentuale di recidive che si aggira intorno al 50%. “Nonostante i progressi degli ultimi anni” – ha proseguito Viola – “la cura del Medulloblastoma presenta ancora molte problematiche; è un tumore aggressivo, caratterizzato da bassa sopravvivenza ed elevata tendenza a recidivare, a causa della permanenza di cellule resistenti alle terapie. Il nostro Progetto si propone di caratterizzare le cellule resistenti dal punto di vista molecolare, di individuare nuovi bersagli a livello cellulare e nuove strategie terapeutiche che possano ridurre sia la tossicità sia il rischio che il tumore si ripresenti, in particolare per i bambini al di sotto dei 5 anni, per i quali le possibilità di guarigione sono ridotte”.

“Il Progetto – ha ricordato Marco Salvatori (in foto) – “ ci ha coinvolti in modo profondo. Per individuare il nostro principale impegno annuale, tra tutte le candidature ricevute abbiamo applicato il nostro metodo, ampiamente consolidato, di “scelta condivisa”. Tutte le candidature ricevute a seguito del bando nazionale (destinato alle Organizzazioni non profit italiane impegnate in ricerca scientifica o assistenza sociosanitaria, e disponibile sul sito della Fondazione nel periodo ottobre-novembre), sono state valutate anche da AIRIcerca, l’Associazione dei ricercatori italiani nel mondo, che fornisce alla nostra Fondazione un adeguato supporto scientifico. Gli step successivi consistono nella selezione di tre Progetti finalisti, scelti dal CDA della Fondazione affiancato dal Comitato di Gestione e – infine – nella votazione da parte degli Incaricati alle Vendite Just  (25.000, in tutta Italia) che hanno decretato il vincitore. Abbiamo compreso a fondo la portata della sfida; per questo abbiamo definito l’iniziativa “PIÙ FORTI DI TUTTO”, e saremo a fianco dei Ricercatori che   vogliono individuare cure più efficaci e meno tossiche per i bambini malati affinché – una volta sconfitto – il tumore non si ripresenti” .

A sua volta, Daniela Pernigo, vicepresidente di Fondazione, ha aggiunto: “Ci sentiamo partecipi di una grande responsabilità, ma condividiamo le speranze di tante famiglie che, ogni giorno, lottano per i propri piccoli”.

Per sostenere il Progetto annuale di Ricerca coinvolgendo sia gli incaricati alle vendite sia i propri clienti, Fondazione Just Italia beneficia ogni anno una raccolta fondi con un’operazione di Cause Related Marketing organizzata dall’azienda tramite la vendita di un “miniset benefico” contenente una selezione di prodotti Just. Una parte del ricavato della vendita viene destinata al progetto nazionale ricordando che – a prescindere dall’esito della raccolta fondi – Fondazione Just Italia si impegna, sempre e comunque, a versare alla Onlus prescelta l’importo prestabilito.

 

Fondazione Just Italia – Grezzana (VR) Nata nel 2008 per volontà di Just Italia S.p.a., Fondazione Just Italia sostiene i progetti sociali delle organizzazioni non profit. La profonda relazione che si stabilisce tra la Fondazione, le organizzazioni non profit, gli operatori, i ricercatori di AIRIcerca, i 25.000 incaricati alla vendita diretta a domicilio e migliaia di Clienti Just, porta a interventi concreti e consente di offrire a tante persone autentiche possibilità di cambiamento, garantendo  il diritto a una vita ricca di esperienze, benessere ed emozioni. Attualmente grazie a Fondazione Just sono già operativi, con un sostegno complessivo di 90mila Euro, sette progetti per il Veronese individuati tramite il bando locale 2018, che hanno come temi portanti la disabilità, la malattia e le nuove dipendenze. www.fondazionejustitalia.org

 

Istituto di Ricerca Pediatrica Città della Speranza (IRP) – Padova L’Istituto di Ricerca Pediatrica Città della Speranza (IRP) è un centro di eccellenza nella medicina pediatrica e nella ricerca scientifica. Le principali aree di ricerca sono l’oncologia pediatrica, la medicina rigenerativa, la nanomedicina, la genetica e le malattie rare, l’immunologia e la medicina predittiva. L’Istituto adotta un approccio multidisciplinare unico che integra conoscenze della biomedicina, della bioingegneria, della biochimica e della scienza dei materiali; coopera inoltre con ospedali universitari e istituti di ricerca nazionali e internazionali. www.irpcds.org